В то время как женщины в течение некоторого времени использовали оральные контрацептивы, мужчины были ограничены двумя механическими способами предотвращения нежелательной беременности: презервативами и вазэктомией. Это может измениться благодаря открытию гена, который экспрессируется только в ткани яичек у многих млекопитающих, включая человека. Отключение гена изменило форму и функцию сперматозоидов, и исследователи надеются, что это может привести к созданию оральных контрацептивов для мужчин, которые будут работать во время приема и позволят сперматозоидам возобновить свою нормальную функцию после остановки.
Исследователи из Университета штата Вашингтон обнаружили ген Arrdc5 в ткани яичек свиней, коров, мышей и людей. Когда они отключили его у мышей, он остановил выработку белка, из-за которого у грызунов развилось состояние, известное как олигоастенотератоспермия (ОАТ), наиболее часто встречающаяся причина мужского бесплодия у людей.
Вызванное состояние. 98% сперматозоидов, вырабатываемых мышами, должны иметь такую форму, чтобы они не могли слиться с яйцеклеткой. Сперматозоиды также двигались в 2,8 раза медленнее, чем в контрольной группе, а у обработанных мышей в целом производилось на 28 % меньше сперматозоидов.
Более безопасный вариант
Одним из наиболее очевидных способов изменения мужской фертильности является разработка способов подавления тестостерона в организме, который является ключевым компонентом производства спермы. Проблема в том, что тестостерон также очень активно участвует в образовании эритроцитов, а также в прочности мышц и костей. Таким образом, преимущество генетического подхода, говорят исследователи, заключается в том, что он может воздействовать только на сперматозоиды, не оказывая более значительного системного воздействия. Также говорят, что лечение может быть обратимым, чего нельзя сказать, например, о вазэктомии.
«Вы не хотите лишить возможности когда-либо производить сперму — просто остановите правильное производство сперматозоидов», — сказал Джон Оутли, старший автор и профессор Школы молекулярных биологических наук WSU. «Тогда, теоретически, вы можете удалить препарат, и сперматозоиды снова начнут нормально формироваться».
Поскольку он работает с белком, участвующим в производстве сперматозоидов, новое открытие похоже на то, что было сделано исследователями из Weill Cornell Medicine ранее в этом году, которые показали, что доза лекарства, ингибирующая белок, известный как sAC, действует в течение 30–60 минут. , длился до двух с половиной часов и был на 100% эффективен в блокировании беременности в испытаниях на мышах.
Оатли и Мариана Джассетти, первый автор исследования, подали предварительный патент на мужской оральный препарат. противозачаточные средства, однако потребуются дополнительные исследования, чтобы выяснить, как это лечение действует на людей. Исследователи также говорят, что открытие может быть использовано в животноводстве как способ контроля популяции животных; однако их основное внимание будет сосредоточено на разработке оральных контрацептивов для мужчин.
«Разработка способа сдерживания роста населения и прекращения нежелательной беременности действительно важна для будущего человечества», — сказал Оутли. «Прямо сейчас у мужчин нет никаких средств контрацепции, кроме хирургического вмешательства, и лишь небольшой процент мужчин выбирает вазэктомию. Если мы сможем превратить это открытие в решение для контрацепции, оно может иметь далеко идущие последствия».
Исследование опубликовано в журнале Nature Communications.