Выкапывая и поедая семена пшеницы, мыши могут оказать огромное влияние на урожай фермеров. Чтобы защитить окружающую среду от грызунов, ученые теперь используют масло зародышей пшеницы, чтобы целые поля пахли аппетитно.
Обычно мыши вынюхивают отдельные семена пшеницы либо до, либо во время процесса прорастания. Как только этот процесс завершится и растения прорастут, существа в значительной степени потеряют интерес.
Многие люди могут подумать, что для того, чтобы держать мышей подальше от семян, эти семена должны быть менее привлекательными для животных. Однако это потребует не только химической обработки всех семян, но и со временем у мышей может развиться толерантность к химическим веществам.
Вместо этого команда Сиднейского университета под руководством аспиранта Финна Паркера использовал более или менее противоположный «камуфляжный» подход.
Опрыскивая целые участки пшеницы маслом зародышей пшеницы, разведенным в воде, исследователи заставили всю почву, стерню и все остальное пахнуть прорастающими семенами пшеницы. Поскольку мыши не могли определить, где были посажены настоящие семена, они находили и съедали их гораздо меньше.
Ученые провели испытания в мае 2021 года на 60 участках с пшеницей, расположенных на ферме в штате Нового Южного Уэльса. Некоторые участки обрабатывали маслом зародышей пшеницы, а другие опрыскивали маслом канолы, вытаптывали или оставляли без обработки в качестве контроля.
Было обнаружено, что по сравнению с необработанным контролем мыши съедали на 63% меньше семян пшеницы на участках, которые были опрысканы маслом зародышей пшеницы во время и после посева. Если участки были опрысканы перед посевом, показатель увеличился до 74%. Обработанные каноловым маслом и вытоптанные участки оказались ненамного лучше, чем контрольные.
«Камуфляж продолжался до тех пор, пока семена не прорастали, что является периодом уязвимости, когда пшеницу необходимо защищать. «, — сказал Паркер. «У мышей также не может развиться устойчивость к этому методу, потому что он использует тот же запах, на который мыши полагаются при поиске семян пшеницы».
В настоящее время ученые изучают, какие концентрации масла зародышей пшеницы работают лучше всего и как. часто раствор необходимо наносить на сельскохозяйственные культуры, чтобы оставаться эффективным.
Документ об исследовании, в соавторстве с профессором Питером Бэнксом, доктором Кэтрин Прайс и научным сотрудником Дженной Байтвей, был опубликован. недавно опубликовано в журнале Nature Sustainability.
