Современные канадские касторовые медведи , потомки гигантов размером с черного медведя, способных таскать огромные камни пастью, когда-то насчитывали до 400 миллионов особей в Северной Америке. Срубая могучие деревья своими оранжевыми, пропитанными железом, почти неуязвимыми резцами, они создавали свои эко-дома, основанные на принципах терраформирования, гидроинженерии и частичном погружении в воду, используя чертежи, заложенные в их ДНК. Теперь, благодаря безжалостной охоте на пушных зверей со стороны людей, их популяция сократилась на 97,5%.
Бобров долгое время считали надоедливыми грызунами, но теперь их начинают воспринимать как автономных управляющих биосферой, которые могут оказаться незаменимыми в борьбе с последствиями климатического хаоса. Однако, насчитывая всего 10 миллионов особей, они не могут построить достаточно плотин достаточно быстро, чтобы спасти окружающую среду, которой угрожает промышленность. Так может же решение заключаться в том, чтобы люди начали копировать архитектуру, создаваемую бобрами?
Совершенно верно.
В своей статье «Восстановление экосистем с помощью бобров и повышение устойчивости пресноводных экосистем к изменению климата на западе Северной Америки», опубликованной в журнале Restoration Ecology, ведущий автор Джесси А.С. Бергер и его коллеги из Вашингтонского государственного университета описывают свои исследования «мимикрии бобров». Проанализировав 161 исследование о потенциальном влиянии восстановления экосистем с помощью бобров, они заявили, что бобровые плотины способны на гораздо большее, чем просто хранение воды в глубоких прудах.
Естественная бобровая плотина. Фотографии из хранилища.
Они также могут помочь водоемам восстановиться после изменения климата, снизить температуру воды в жаркие месяцы, улучшить связи между пойменными территориями и предотвратить распространение лесных пожаров. В результате это приносит огромную пользу окружающей среде: увеличивается биоразнообразие.
В соответствии с Ведущий автор исследования, доцент Школы биологических наук Университета штата Вашингтон в Ванкувере Джона Пиовиа-Скотт, отмечает, что ведется активная работа по созданию аналогов бобровых плотин (BDA), сплетенных из ивы и других растительных материалов. «Эта практика, — говорит он, — становится все более распространенной в нашем регионе», а именно на Тихоокеанском северо-западе США. Возводя многочисленные аналоги бобровых плотин вдоль ручья Бридж-Крик в Орегоне, притока реки Джон-Дей, экологи помогли увеличить популяцию многих видов рыб, включая находящуюся под угрозой исчезновения стальноголовую форель.
Аналог бобровой плотины строится в ключевом притоке нижнего течения реки Кламат в Калифорнии, где обитает лосось. Тихоокеанский юго-западный регион Службы охраны дикой природы США.
«Масштабы внедрения этой практики, — говорит Пиовиа-Скотт, — значительно опережают темпы исследований по этой теме», добавляя, что исследователям необходимо «преодолеть разрыв между потенциальными преимуществами и тем, что происходит на практике». Это включает в себя выяснение того, применимы ли местные результаты к различным экосистемам, — вопрос, по которому Пиовиа-Скотт сохраняет осторожность: «Совершенно неясно, будут ли эти преимущества получены в других системах».
Одна из целей Пиовиа-Скотта — налаживание важных партнерских отношений с коренными народами и некоммерческими организациями, стремящимися восстановить популяции бобров, особенно когда такие группы в настоящее время не могут позволить себе проводить собственные научные исследования. Эту цель он разделяет с автором Бергером, который также является руководителем программы по охране дикой природы в индейском племени Коулитц.
Биологи создали аналог бобровой плотины (Тихоокеанский юго-западный регион, Служба охраны дикой природы США).
Благодаря своей работе со многими людьми, занимающимися восстановлением популяций и среды обитания бобров, Пиовиа-Скотт говорит, что знает: «У них гораздо больше практического опыта во многих областях, чем у меня как у исследователя». Но он признает, что независимо от уровня их квалификации, они не могут браться за крупные исследовательские проекты, потому что «обычно это не входит в сферу деятельности их организаций. Поэтому благодаря таким партнерствам можно получить огромный объем знаний о методах восстановления».
