Армия США выбрала усовершенствованный БПЛА V-BAT с вертикальным взлетом, разработанный Northrop Grumman и Shield AI, для участия в армейском конкурсе Future Tactical Unmanned Aircraft System (FTUAS), Increment 2, чтобы найти замену почтенный тактический беспилотник RQ-7B Shadow.
Поднявшись впервые в 1991 году, RQ-7B Shadow добился впечатляющих эксплуатационных результатов с момента своего первого ввода в эксплуатацию в 2001 году. десантов и неспособность действовать в любую погоду означают, что его дни сочтены, и армия США ищет более простую и эффективную замену.
Одним из формальных кандидатов является усовершенствованная версия платформы беспилотных летательных аппаратов V-BAT, первоначально разработанная компанией Martin UAV, которая завершила летные испытания в 2021 году. В отличие от Shadow, V-BAT предназначен для перевозки и эксплуатации командой из двух солдат, взлетает и приземляется, опираясь на хвост, летит горизонтально и оснащен канальным вентилятором для повышения производительности и защиты операторов от открытых лопастей.
V-BAT предназначен для транспортировки и запуска двумя солдатами Northrop Grumman
V-BAT может оставаться в воздухе в течение восьми часов с запасом топлива на дополнительный час. Его модульная система позволяет использовать различные полезные нагрузки для наблюдения и радиоэлектронной борьбы (РЭБ) для постоянной разведки для поддержки боевых групп бригад армии США, спецназа и батальонов рейнджеров. Эти модули включают электрооптический/инфракрасный радар, радар с синтезированной апертурой и системы РЭБ.
Для этапа Increment 2 конкурса армии США ожидается, что в течение семинедельного периода команда Northrop определит и интегрировать модульную архитектуру открытой системы V-BAT.
«Усовершенствованная V-BAT нашей команды воплощает в себе более чем 30-летний опыт проектирования, поставки и поддержки передовых беспилотных авиационных систем в сочетании с проверенной на практике платформу и производственные мощности», — сказала Анджела Джонс, вице-президент по автономным и тактическим авиационным системам Northrop Grumman. «Мы привносим в эту важнейшую армейскую миссию уникальную перспективу и возможности».
